神奇的拐枣

 神奇的拐枣
安徽 张坤

       我家院里的西北角有一棵拐枣树，那还是我1999年师范毕业后踏入工作岗位时栽下的，到如今已有二十年了。那棵拐枣也由当初的高不及腰长成现在的参天大树。
拐枣没有其它果树的果实那样有美丽的外表，它却长的是奇丑无比。果实形态扭曲如万字符“卍”，一疙瘩一疙瘩的，又像鸡爪，其果柄多以“T”字形居多，形如小小的拐杖。拐枣长相很怪异，没见过的人是很难想象它是一种可以吃的水果。果皮的颜色像树皮，灰不灰，黄不黄，没有美丽的色泽，也无苗条的外形。有的如粗粗的铁丝，被人刻意弯成了横七竖八七拱八翘的模样；有的如筷子般粗细，弯弯曲曲，一串串，一坨坨，又像一堆蚯蚓缠绕在一起，肉麻麻的。长相如此丑陋，可是当你把它放在嘴里细嚼慢咽后，才觉得它味如枣，甜似蜜，醇香甘美。有点像葡萄干而又有点像红糖，令人吃了还想再吃，而且它闻起来香味极好，有股特有的清甜。大自然真是神奇！
拐枣树不像其它的果树那样开花早，果实成熟也早。它的生长发育实在是太慢，春天发芽，夏天开花，秋天结果，冬至才成熟。不过它这漫长的生长期，也给我家的小院添了不少生机，我还真得感激它呢！
       春天的影儿才刚刚到来，其它的植物还没还得及反应过来呢，我的那拐枣树就悠然自在的抽出了嫩芽。没过多久，枝条上就缀满狭长的叶子，正面是翠绿色的，背面却似涂了一层薄薄的银粉。远远望去，拐枣树像蓝天上飘起的一片片绿云。当融融春光暖暖地到来时，那翠绿的叶片在明媚的阳光照射下，透出诱人的翡翠绿，远远望去，就像一片翡翠。我家的拐枣树不需要任何人工修剪修饰，它自然成型，功到自然成。当叶片长足时，那金黄色的花儿像害羞的少女一样从叶子间漫步而出，香气袭人，清香淡雅，耀眼诱鼻。婉如天女散花，令人凝神注目，浮想联翩，遐思连连。而这时，成群结队的蜜蜂在花中浅唱；翩翩起舞的几只蝴蝶，花枝招展，高低飞翔，尽情的在树丛中嬉戏；就像在迎接远方要来的游客一样，在院子里举行着隆重的欢迎仪式和文艺晚会。
      最让人欣喜的是夏天！这不刚踩到夏天的边儿，我家的拐枣树就迫不及待地进入了花季，满树的金黄色小花，犹如一串串高悬的的吊金钟，在绿叶间时隐时现。一阵阵拐枣树花的清香，在空气中弥漫开来，吸上几口，令人心静神宁，神清气爽。折上几枝拐枣树花的小枝条，插在家里的瓶中，满屋子散发着芬芳浓郁，催人早早入眠安睡。酷暑难当的炎夏，我站在老家的院子里，看见那拐枣枝叶长得更密了，密密匝匝的，一层又一层的，像一把把小扇子缀满了枝头，遮挡住了耀眼的阳光，让院子一片清凉。当我在酷热难熬时，我可以端上一杯清茶，拿一把小椅子，坐在拐枣树下，让淡淡的花香寖于我的的肌肤，享受着细细的微风的轻抚，把苦闷，劳累，疲乏全抛脑后。我也可以用手搭成凉棚，举目静静的观赏着那只停歇在拐枣树梢上的蝴蝶。
      当夏天还在恋恋不舍之际，秋天早已来扣门了。这时的拐枣早已亭亭玉立，像一朵朵扎成的小花朵在树上摇曳，麻黄麻黄的果实沉甸甸地缀满枝头，微风过去挑起了欢快的舞蹈，这可忙坏了一群飞翔的鸟儿，它们欢快的叫唤着，挥舞着尾巴在树枝上跳来跳去，忙着偷吃拐枣。我更是禁不住诱惑，顺手从树上摘下一串还没有完全成熟的拐枣品尝，感觉那果实的甘甜绝对比得上蜜制过的红枣。绵绵的，软软的，甜甜的，润人咽喉，沁人心脾。
拐枣的奇异功效也让人叹为观止。拐枣有一个奇特的功能：解醉。古书中对其解酒毒，有很多趣闻记载。陆玑《疏义》云：“昔有南人修舍用此木，误落一片入酒瓮中，酒化为水也”。《本草衍义补遗》举出一个例证，说是一个三十余岁的男子饮酒发热，又兼房劳虚乏。服用拐枣煎药，解其毒，乃愈。据史料记载，拐枣为阳性树种，生向阳山坡、山谷、 沟边及路旁或栽培；主要分布陕西、江西、安徽、浙江、广东、湖南、广西、四川、贵州、云南等省，为木本植物，果实形态酷似楷书“万”子，故有的省份将其称之树为万寿果树，果则为万寿果，果实熟透可生吃，果肉多浆，无果核，种子裸露在果肉之外，味浆甜略有甘涩，亦可做汤，汤味独特醇香。果实有益气补血功效，老少皆宜。  同时还具有很广泛的医用价值，可治疗多种疾病。其果梗、果实、种子、叶及根等均可入药。李时珍在《本草纲目》中说拐枣“味甘、性平、无毒，有止渴除烦，去膈上热，润五脏，利大小便，功同蜂蜜”，是糖尿病患者的理想果品。“其枝、叶，止呕逆，解酒毒，辟虫毒”。拐枣果梗酿制的“拐枣白酒”，性热，有活血、散瘀、去湿、平喘等功效。民间则常用拐枣酒泡药或直接用于医治风湿麻木和跌打损伤等症。特别是对地下、井下、水下、潮湿环境下从事工作和劳动的人，更具有保健作用。
             没想到一个丑陋拐枣竟如此的神奇！大自然的造化实在非同寻常！