消食第一是山楂

    山楂是我们常见常食的一种水果，为蔷薇科木本植物山楂和野山楂等的果实。又叫山里果、山里红果、映山红果、赤枣子。山楂口味酸甜而且还有消食的作用，在中医上也经常用山楂入药用来作为消化不良的良药。
    关于山楂的功效，我们从“冰糖葫芦”的来源中可以看出来。“冰糖葫芦”本是北方的特产，北京的冰糖葫芦特别有名，晶莹的糖膜里映出红宝石样的鲜果，葫芦状的图案造型，还带着甜香，真可说是可看、可玩、可吃、可药了。说到“冰糖葫芦”的由来，还有这样一段故事：南宋绍熙年间，宋光宗最宠爱的妃子病了，面黄肌瘦，不思饮食，身体衰弱，御医用了许多贵重药品，都不见效。于是，宋光宗张榜招医。一位江湖郎中揭榜进宫，为贵妃诊脉后说：“只要将山楂与红糖煎熬，每饭前吃五至十枚，半月后病准能见好。”贵妃按此法食用后，果然不久病就痊愈了。后来，这种酸脆香甜的蘸糖山楂传入民间，就成为冰糖葫芦。如今，冰糖葫芦已不独在北方才有，全国各地都已盛行，成为儿童十分喜爱的东西了。
    中医认为山楂味酸、甘，性微温。入脾、胃、肝经。有健胃消食，活血化瘀等功效。山楂自古便是有名的“果子药”。相传李时珍邻居家的孩子患了重症消化不良症，面容消瘦，腹大如鼓，孩子在偶然采食了山上的新鲜山楂后，疾病竟霍然而愈。所以，历代医家都以山楂为消导要药，认为它能消食积肉积。临床证明：小儿患消化不良症，吃些山楂水或山楂食品，可帮助消化，并能开胃助餐;慢性胃炎病人，平素胃酸偏少，食后腹胀，如在饭后嚼食几粒鲜山楂，对消食除胀很有灵验。一位年近百岁的长寿老人，每次饭后总要吃一、二粒山楂，几十年来从未得过消化不良。
    山楂不仅对于消化食积有较好的效果，对于对于消化油腻肉食的积滞也具有较好的功效。对于肉食积滞所致脘腹胀闷，嗳气等不适时，既可以单用山楂煎服，也可食用山楂饼、山楂糕等山楂食品，也可与莱菔子、神曲等一起使用。特别是在节日的时候，“过节比上班还累”，这是我们时常听到的一句话。春节归来，不少人都会因为节假日期间饮食、休息不规律而落下“节日病”，如大吃大喝之后导致胃肠道不舒服或血脂升高，或长时间看电视、打麻将造成颈腰痛等。这时就可多食用点山楂，既可以消食，又可以活血化瘀，实在有一举两得之妙。对于小儿食滞不消者，或者是奶食积滞的人群，可以每天给小儿饭后吃3-5片山楂片或2-3根果丹皮，就可以达到良好的消食化积的效果。
    山楂入药时，因生熟不同和炮制方法不同，其作用也不尽相同。山楂可生吃，也可煮熟了吃，按中药制法又分为生、炒、焦、炭四种。一般生山楂、炒山楂用于减肥，因其有降脂瘦身的作用，还能活血化淤；而熟山楂和焦山楂能增强消化功能，多用于消肉食积滞；炮制后的山楂炭多用于治疗痢疾和肠炎。另外，对于泻痢腹痛的人群，可以用焦山楂或者山楂炭煎水服（将山楂炒焦或者炒成炭后食用），具有较好的止泻、行气止痛的功效。此外，对于产后淤阻腹痛，或痛经，或经闭者，可单用山楂加糖水煎服，亦可与香附，当归等配伍使用，具有良好效果。
    因为山楂既能消食，又能活血，因此也可用于多种血病的治疗中。如可用山楂煎水服，或用山楂与决明子泡水代茶饮，能降血压，常饮还对冠心病、高血脂确有疗效;产后恶露不尽腹中疼痛，用山楂数十粒，打碎煎水，加适量砂糖，空腹温服，能起到立竿见影的神奇效果。山楂治疗血瘀实证之闭经也有效，清代名医张锡纯说：“女子至期，月信(月经)不来，用山楂两许煎汤，冲化红蔗糖七八钱，服之即能，此方屡度屡效。若月信数月不通者，多服几次亦通下。”临床验证，山楂治经闭不行确有效。此外，单用山楂炒炭研粉与砂糖冲服，还能治细菌性痢疾。对各种原因引起的顽固性呃逆，有人用生山楂汁饮服也起到了立止呃逆的作用。不过，食山楂有可能导致流产(已有报道)，早期孕妇最好不吃为妥。
    由于山楂有以上方面的作用，因此日常生活中可以用作生活小窍门，且简单有效。如冬季食肉过多造成有的人不易消化，喝山楂煮的水，能得到有效缓解。如果实在不舒服，到药房配焦山楂、焦神曲、焦麦芽同用；羊肉膻味较大，煮时放个山楂，可祛除膻味；脂肪肝、冠心病、高血脂患者，用山楂、荷叶适量，煎水代茶饮能有效防护。将山楂与红糖煎熬，制成山楂葫芦，酸脆香甜，用于调理不思饮食，每饭前吃些效果良好。如有冻疮，可将山楂烤热、捣烂涂患处，用纱布和胶布固定，每天换1次，或将山楂煎水，制成膏外涂。但山楂不可用铁锅熬煮，因为果酸在溶解铁锅中的铁之后，会生成低铁化合物，吃后会引起中毒。
山楂的功效在于其良好的消食化积之功，但这一功效也不能过用，过用则有弊端。因为山楂属于消导药，消导药会耗气，如果进食者没有饮食停滞，或平时脾气比较虚，服用后反而会加重脾虚的情况，从而会出现食欲减退、胃痛反复等。因此健康的人食用山楂也应有所节制，尤其是儿童，正处于牙齿更替时期，长时间贪食山楂或山楂片、山楂糕等，对牙齿生长不利。另外，山楂片、果丹皮含有大量糖分、儿童进食过多会使血糖保持在较高水平，没有饥饿感，影响进食，长期大量食用会导致营养不良、贫血等。小儿如果要用，则山楂的用量宜小，用6-9克为宜，一般宜饭后食用，或者可以配合麦芽、鸡内金、党参、山药等煎水服。
 
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